Foglie dei cavoli mangiati dai bruchi: rimedi naturali contro la Cavolaia

Hai mai notato le foglie dei cavoli mangiati o quelle dei broccoli misteriosamente bucherellate e ridotte a scheletri verdi? 

La colpa è della Cavolaia, una farfalla all’apparenza innocua ma le cui larve sono invece voraci divoratrici di foglie. 

Ma come proteggere le foglie dei cavoli mangiati da questi parassiti e coltivare ortaggi in maniera naturale, senza ricorrere a prodotti chimici?

Scopri tutti i rimedi naturali ed efficaci per contrastare la Cavolaia e preservare la salute delle tue piante!

La Cavolaia:

• Nome scientifico: Pieris brassicae (Linnaeus)
  
• Classe: Insetti
  
• Ordine: Lepidotteri
  
• Famiglia: Pieridi
  
• Piante ospiti: Crucifere (cavolfiore, rape, broccoli, verze) o ravanelli
  

I danni della Cavolaia sui cavoli

I bruchi della Cavolaia causano gravi danni soprattutto a quei ortaggi appartenenti alla famiglia delle Crucifere o Brassicacee (cavoli, broccoli, cavolfiore, verza, cappuccio, rape, cavolo rapa, ecc), lasciando dietro di sé le foglie dei cavoli mangiati risparmiando solamente la nervatura principale.

A seguito dell’attacco, le foglie dei cavoli mangiati si imbrattano di deiezioni, che possono provocare marciumi sulle foglie stesse e all’interno della pianta.

In base all’annata la Cavolaia può distruggere interi raccolti ma normalmente il danno non è grave, anche grazie al controllo naturale da parte degli insetti predatori dei bruchi, specialmente Imenotteri (vespe), come vedremo dopo.

L’impatto della cavolaia sulle giovani piante di cavoli e broccoli

É importantissimo monitorare le giovani piantine fin dal trapianto per intervenire alla comparsa delle prime foglie dei cavoli mangiati.

Si possono notare subito danni significativi nella parte bassa delle piantine di cavoli e broccoli, inclusi segni di masticazione visibili sul colletto, ovvero la sezione appena sopra il terreno, dove le larve iniziano ad attaccare.

Come riconoscere la Cavolaia

La Cavolaia è diffusa ovunque, l’adulto (la farfalla) può raggiungere circa 60 mm di apertura alare, ma non è di per sé dannoso per le piante. 

Le ali sono bianche, quelle anteriori hanno le estremità nere e, nelle femmine, sono presenti due macchie nere.

La farfalla depone le uova di colore giallo-arancione, con forma leggermente allungata a piccoli mucchi, sulla pagina inferiore delle foglie dei cavoli; da queste si schiuderanno i voracissimi bruchi.

La larva (il bruco) causa il problema delle foglie dei cavoli mangiati, la riconosci per la lunghezza di circa 35-40 mm, il colore verdastro con una evidente fascia di colore gialla puntinata di nero e per le diverse setole sparse sul corpo.

Il ciclo biologico della Cavolaia

La Cavolaia supera le condizioni non favorevoli come crisalide appesa al riparo, tra la corteccia o nei muretti e tanti altri nascondigli. 

I primi adulti compaiono da aprile e lo sfarfallamento prosegue fino a maggio (1° volo).

Questi adulti si accoppiano e depongono le uova in gruppi sulla pagina inferiore delle foglie di cavolfiori, verze o broccoli. 

Dopo circa 15 giorni nascono le larve di 1ᵃ generazione.

Quando sono pronte, generalmente quando noti le foglie dei cavoli mangiati, si incrisalidano a fine giugno-inizi luglio; compaiono i nuovi adulti (2° volo) che danno avvio alla 2ᵃ generazione. 

In condizioni climatiche favorevoli, la Cavolaia può completare dalle 3 alle 4 generazioni all’anno, aumentando il rischio di foglie dei cavoli mangiati per tutta la stagione.

Quando è più attiva la Cavolaia

I bruchi della Cavolaia sono la causa principale delle foglie dei cavoli mangiati che troviamo nell’orto. 

Questo parassita è attivo dalla primavera fino all’autunno, con una particolare intensificazione durante i mesi più caldi-umidi, quando le condizioni sono ideali per la riproduzione e la crescita delle larve. 

Per questo è importante monitorare e controllare la presenza della Cavolaia per preservare le piante e utilizzare meno prodotti possibili.

Riconoscere le piccole differenze tra Cavolaia e Rapaiola

La Cavolaia (cavolaia maggiore) e Rapaiola (cavolaia minore) sono insetti simili che attaccano principalmente rape, verze, cavolfiori e altre Crucifere/Brassicacee, causando frequentemente il problema delle foglie dei cavoli mangiati.

Farfalle (gli adulti):

Cavolaia (cavolaia maggiore)	Rapaiola (cavolaia minore)
Più grande e con le ali sono di colore bianco.	Ali debolmente giallognole con i margini neri.

Uova:

Cavolaia (cavolaia maggiore)	Rapaiola (cavolaia minore)
Depone le uova a gruppi e di colore giallo-arancione	Deposte singolarmente e di colore giallastre.

Bruco (larva)

Cavolaia (cavolaia maggiore)	Rapaiola (cavolaia minore)
Corpo verde-giallo con puntini neri.	Corpo completamente verde.

Come prevenire le foglie dei cavoli mangiati dalla Cavolaia

Per prevenire le foglie dei cavoli mangiati dalla Cavolai devi prima di tutto intervenire con degli accorgimenti agronomici.

La prima cosa da fare per sconfiggere la Cavolaia è quella di eliminare manualmente le uova.

Fatto questo ci sono degli accorgimento che possono limitare o meglio prevenire l’attacco della Cavolai nel tuo orto; questi sono:

La pacciamatura per allontanare la Cavolaia

Pacciamare il terreno con rami di ligustro può allontanare la Cavolaia.

Questa pianta emette un odore sgradito che confonde le farfalle, scoraggiandole dal deporre le uova vicino alle piante e riducendo così il rischio di ritrovarsi con le foglie dei cavoli mangiati dalle larve.

Oltre al fatto che di base la pacciamatura aiuta a mantenere il terreno umido e a ridurre la crescita delle erbacce, creando un ambiente meno favorevole per questo parassita e aiuta a proteggere le piante dal caldo e proteggere le piante dal freddo.

La rotazione delle colture per non far sviluppare la Cavolai

La rotazione delle Crucifere (come cavoli, broccoli e rape) con altre piante è fondamentale per prevenire il fenomeno delle foglie dei cavoli mangiati dalla Cavolaia.

Questo parassita è attirato dall’odore e dalle sostanze nutritive specifiche di queste piante e può accumularsi nel terreno se vengono coltivate ripetutamente nello stesso punto.

Con la rotazione delle colture interrompi il ciclo vitale della Cavolaia oltre a tantissimi vantaggi come migliorare il terreno in quanto non vengono sfruttati sempre le stesse sostanze nutritive.

Se vuoi approfondire i vantaggi di una intelligente rotazione delle colture e per avere dei prati esempi ti rimando al nostro articolo “La rotazione delle colture nell’orto biologico“.

La consociazione per proteggere le tue piante dalla Cavolaia

La consociazioni delle Brassicacee con altre piante repellenti come menta, timo o salvia è un metodo naturale molto efficace per allontanare le farfalle della Cavolaie e ridurre il problema delle foglie dei cavoli mangiati.

Piante come pomodori, spinaci e sedano rilasciano composti volatili che infastidiscono gli adulti della Cavolaia e li dissuadono dal deporre le uova sulle foglie di cavoli.

Per esempio il pomodori emana un odore intenso che maschera il profumo delle Crucifere, rendendo più difficile per le farfalle individuarle, allo stesso modo lo spinacio e il sedano creano una barriera naturale che può ridurre sensibilmente gli attacchi.

Non penso che tu coltivi solo cavoli o rape nel tuo orto, per questo devi conoscere tutte le altre consociazioni in modo da proteggere le altre piante in modo naturale grazie al nostro articolo “Cos’è la consociazione e a cosa serve“

Le trappole per catturare gli adulti della Cavolai

Posiziona delle trappole nel tuo orto per intercettare direttamente le farfalle che svolazzano.

Puoi acquistare sia trappole che sfruttano il feromone (di solito l’odore emesso dal maschio) per attirare la farfalla e intrappolarla.

Oppure puoi costruirti delle trappole alimentari fai-da-te dove l’insetto sarà attratto dalla sostanza inserita all’interno della trappola stessa.

La trappola è facile da costruire basta utilizzare uno speciale tappo, che fa entrare l’insetto ma non lo fa uscire più, e una comune bottiglia in plastica.

Una semplice ricetta per attirare la Cavolai

• 1 litro di vino;
  
  
• 6-7 cucchiai di zucchero;
  
  
• 15 chiodi di garofano;
  
  
• 1/2 stecca di cannella;
  
  

Lascia macerare tutti questi ingredienti per circa 2 settimane in 3 litri di acqua, una volta esaurito il processo versa 500 ml di preparato in ogni bottiglia e ogni 20-30 giorni rinnova la soluzione.

Ricorda di posizionare queste bottiglie ad un’altezza di circa 1-1,5 dal terreno.

Un consiglio furbo è quello di far bollire gli ingredienti per 5-10 minuti per baypassare la macerazione e ottenere un’esca in breve tempo.

Le reti anti-insetto per impedire l’azione della Cavolai

Barriere fisiche come le reti protettive anti-insetto possono essere molto efficaci nel prevenire il problema delle foglie dei cavoli mangiati dalla Cavolaia, poiché impediscono alla farfalla di deporre le uova sulle piante.

I macerati per contrastare la Cavolai

Per tutto il periodo di volo della Cavolaia è molto utile trattare le piante con macerati di tanaceto o di assenzio

Particolarmente efficace nel risolvere il problema delle foglie dei cavoli mangiati è il macerato di pomodoro, ottenuto dalle femminelle o dalle foglie dei pomodori, perché il macerato contiene in forma concentrata degli alcaloidi, come tomatina e solanina, per un’azione repellente e prolungata nel tempo.

Per produrre il tuo personale macerato devi seguire dei passaggi non molto complessi ma che necessitano di una guida che trovi nel nostro articolo “I macerati: trattamento naturale per le piante“

Gli alleati naturali per eliminare la Cavolaia

In natura non tutti gli insetti sono nocivi, infatti per evitare di avere le foglie dei cavoli mangiati dalla Cavolaia puoi sfruttare degli alleati che la natura ti mette a disposizione.

I nemici naturali della Cavolaia sono principalmente degli Imenotteri (il gruppo di appartenenza di api, vespe, ecc), si riconosce la loro presenza per dei bozzoli di colore giallo intenso in prossimità del tuo orto; quindi non rimuovete i bozzoli!!!

Altri insetti che possono tenere a bada le popolazioni di Cavolaia sono per lo più utilizzati in contesti molto più grandi di un semplice orto domestico, però per completezza ti indicherò i parassitoidi naturali della Cavolaia, questi sono:

• Trichogramma evanescens (W.), Imenottero che si nutrono delle uova delle Cavoliaia;
  
  
• Apanteles glomeratus (L.), Imenottero che parassita le larve portandole alla morte;
  
  
• Phryxe vulgaris, Dittero che vivono sempre a spese delle larve di Cavolaia.

I prodotti naturali per non avere più le foglie dei cavoli mangianti dalla Cavolaia

In caso di forti attacchi, che portano al fenomeno delle foglie dei cavoli mangiati, è possibile adottare diverse soluzioni biologiche affidabili che rispettano l’equilibrio dell’ambiente e rinforzano le difese naturali delle piante

Tra i prodotti biologici utili per eliminare e impedire le foglie dei cavoli mangiati dalla Cavolaia ti consiglio:

• Prodotti contenenti Bacillus thuringiensis ssp. kurstaki, il quale produce protossine che risultano tossiche soprattutto per le forme larvali di 1ᵃ età. Questo batterio, una volta ingerito dalle larve della Cavolaia, rilascia una tossina che paralizza il loro sistema digestivo portandole alla morte in pochi giorni. Per aumentare l’efficacia del trattamento disciogli e spruzza la soluzione di zucchero + Bacillus uniformemente sulle foglie delle Crucifere preferibilmente al tramonto, con superficie asciutte e senza vento;
  
  
• Trattare le piante con prodotti a base di Spinosad che contrasta efficacemente l’azione della Cavolaia. Questo insetticida consentito in agricoltura biologica è il risultato della fermentazione di un batterio presente in natura. Una volta ingerito dalle larve della Cavolaia agiste sul sistema nervoso dell’insetto, paralizzandolo. Teme la luce del sole e in parte l’acqua, per questo distribuisci la miscela sempre nel pomeriggio/tramonto; 
  
  
• Un’altro prodotto molto efficace è l’ENTORAP che contiene microrrize e batteri della rizosfera. Questo prodotto, oltre a garantire la vitalità dei microrganismi del terreno e proteggere l’apparato radicale delle piante da possibili attacchi fungini, sostiene la diffusione di ceppi di funghi già presenti in natura come la Beauveria e Metarhizium. Questi due funghi “buoni” sono molto attivi contro la Cavolaia e molti altri insetti (Dorifora della patata, afidi, mosche, acari e Oziorinco) perché producono tossine ed enzimi che consumano la parte esterna dell’insetto portandolo alla morte. Ricorda di nebulizzare il prodotto nelle ore più fresche della giornata. 

I migliori corroboranti per non avere più le foglie dei cavoli mangianti dalla Cavolaia

Tra i corroboranti più utili per contrastare il problema delle foglie dei cavoli mangiati dalla Cavolaia, consiglio l’applicazione di farina di alghe calcaree o Terre di Diatomee.

Questi prodotti creano una barriera fisica che rende difficile l’adesione dei bruchi ma sopratutto ostacolando la loro alimentazione.

Ti posso consigliare 2 prodotti simili nell’efficacia, RECID GELSIL e LITOTAMNIO.

Sono particolarmente efficaci perché una volta distribuito sulle foglie forma una sottile patina tagliente che disturba l’azione degli insetti masticatori (come la Cavolaia ma anche afidi, dorifora, cimici, ragnetto rosso), contribuendo a prevenire il danneggiamento delle foglie dei cavoli.

Per una difesa ottimale contro le foglie dei cavoli mangiati, raccomando due approcci: 

1. Pronto intervento, quindi riconosci in tempo l’attacco e devi intervenire velocemente, dove utilizzi uno o meglio più dei corroboranti che ti indicherò. Naturalmente l’operazione deve essere ripetuta 1 volta a settimana per almeno 3 volte. Soprattutto in caso di pioggia o forte umidità.
   
   
   • LITOTAMNIO + OLIO DI NEEM + OTTOMIX OIL
     
     
   • OLIO DI NEEM + OTTOMIX OIL
     
     
   • ENTORAP + Insetticida a base di Bacillus
     
     
   • RECID GELSIL + OLIO DI NEEM
     
     
     
2. Copertura prolungata, quindi previeni un ipotetico attacco, dove utilizzi sempre le polveri, magari stavolta usate anche a secco direttamente sulla foglia del cavolo, oppure diluite ma con l’aggiunta di prodotti per prolungarne l’efficacia. Qui la distribuzione di sposta indicativamente ogni 15 giorni, in base alle condizioni ambientali.
   
   
   • LITOTAMNIO + OLIO DI SOIA/OLIO DI LINO + MACERATO DI ORTICA/Macerati fatti in casa
     
     
   • MACERATO DI ORTICA + OLIO DI SOIA/OLIO DI LINO
     
     
   • RECID GELSIL + OLIO DI LINO

Stop alle foglie dei cavoli mangiati!!!

La Cavolaia minaccia l’orto nutrendosi delle foglie delle Crucifere (cavoli, broccoli, cavolfiore) lasciando dietro di sé le classiche foglie dei cavoli mangiati e rovinate.

Ma con pochi accorgimenti puoi minimizzare i danni, mantenendo l’equilibrio dell’ambiente e cosa più importante senza ricorrere a l’uso di prodotti chimici. 

Proteggere le foglie dei cavoli mangiati dalla Cavolaia è fattibile grazie a un insieme di tecniche agronomiche, naturali e biologiche, questi rimedi, integrati a una regolare manutenzione, ti permetteranno di proteggere i cavoli e di raccogliere ortaggi sani.

La Cavolaia è solo uno dei tanti “nemici” degli ortaggi, ma grazie alla nostra “Guida all’Agricoltura Biologica” potrai prevenire e affrontare eventuali attacchi con strategie efficaci. Se necessiti di un supporto immediato, approfitta della nostra consulenza personalizzata di 15 minuti, a questo LINK.

Questo è un regalo per te!!!!!!

Ecco una pratica e immediata tabella panoramica delle informazioni principali, delle misure agronomiche, preventive e di controllo biologico per evitare che le foglie dei cavoli siano nuovamente mangiate dalla Cavolaia.

Sezione	Descrizione
Danni della Cavolaia	Le larve di Cavolaia mangiano le foglie delle Crucifere (cavoli, broccoli, cavolfiori), riducendo la crescita e danneggiando gravemente il raccolto. La pianta diventa più vulnerabile a parassiti e malattie.
Riconoscimento della Cavolaia	La farfalla adulta ha ali bianche con estremità nere e depone uova giallo-arancio sulla parte inferiore delle foglie. Le larve, verdi con strisce gialle e puntini neri, misurano circa 35-40 mm.
Ciclo biologico	La Cavolaia ha da 3 a 4 generazioni l’anno, con il primo volo degli adulti in aprile-maggio e il secondo in giugno-luglio. Depone le uova in gruppi sulle foglie di cavolfiori, verze e broccoli, da cui nascono le larve che, dopo circa 15 giorni, si nutriranno delle foglie.
Attività stagionale	La Cavolaia è attiva da primavera fino all’autunno, con picchi nei mesi caldi e umidi, che favoriscono la crescita delle larve.
Danni provocati	Le larve consumano l’intero lembo fogliare lasciando solo la nervatura. Le deiezioni causano marciumi sulle foglie, compromettendo la pianta. Gli attacchi intensi possono ridurre il raccolto, anche se insetti predatori (come gli imenotteri) possono limitare i danni.
Differenze tra Cavolaia e Rapaiola	La Cavolaia è più grande e depone uova a gruppi, mentre la Rapaiola (cavolaia minore) depone uova singole. Le larve di Rapaiola sono verde uniforme, quelle di Cavolaia verde-giallo con puntini neri.
Prevenzione	Pacciamatura: rami di ligustro allontanano la Cavolaia. Rotazione delle colture: interrompe il ciclo vitale della Cavolaia. Consociazioni: coltivare Brassicacee vicino a menta, timo, o piante come pomodori riduce gli attacchi. Trappole: alimentari o a feromoni per catturare le farfalle. Reti protettive e macerati repellenti per limitare l’attività delle farfalle.
Alleati naturali	Imenotteri e ditteri come Trichogramma evanescens, Apanteles glomeratus e Phryxe vulgaris parassitano le uova o le larve della Cavolaia, riducendone le popolazioni in modo naturale.
Corroboranti e prodotti naturali	Bacillus thuringiensis: tossico per le larve, paralizza il sistema digestivo. Spinosad: insetticida biologico che agisce sul sistema nervoso della larva. Entorap: con funghi che proteggono la pianta e agiscono contro la Cavolaia. Litotamnio e Terre di Diatomee: creano una barriera protettiva sulle foglie.
Approcci di lotta	Pronto intervento: applicazioni settimanali di corroboranti durante il periodo di volo della Cavolaia. Copertura prolungata: applicazioni ogni 15 giorni, anche di polveri a secco o con macerati come ortica, per prevenire eventuali attacchi.

Buona lotta ma sopratutto buon raccolto !!!!